جرم اتمی عددی است که حاصل جمع تعداد پروتن ها و نوترون های هسته اتم است.عدد کوچکی که در جدول تناوبی در پایین و راست نشانه های عناصر نوشته می شود. اما این اعداد در جدول در حال تغییر ند.قرار است در طبقه بندی جدید به جای عدد جرم اتمی «تناوبی از اعداد»به نشانه جرم اتم نوشته شود و یک هیات بین المللی قرار است تعریف جدیدی از جرم اتمی را جایگزین قبلی کند.
تعریغی که به مناقشات ۱۵ ساله در این زمینه پایان میدهد. بر اساس تعریف جدید جرم اتمی عناصر پایه بر اساس تعداد ایزوتروپ های شان نوشته میشود
ایزو ترپ های یک عنصر رونوشت های مختلفی از یک ماده است که تعداد نوترون هایشان با هم فرق می کند ولی پروترون های ثابتی دارند
این تفاوت کوچک باعث میشود جرم اتمی این ایزوتروپ ها با هم یکی نباشد.بر اساس روش قدیمی معمو لا جرم اتمی رایج ترین ایزو ترپ با میانگینی از چند عدد به عنوان جرم اتمی آن عنصر گرفته میشود.
